und verteilten die ersten 1.000 Exemplare an Wiens Literaturfans Wien (LCG) - „Auf nahezu wienerisch charmante Art schreibt Rafik Schami von der großen Sehnsucht nach Freiheit, Selbstbestimmung und Demokratie. Die Leser erwartet keine bierernste politische Abhandlung, sondern ein charmantes Werk, das vor allem junge Menschen begeistern wird. Im elektronischen Informationszeitalter sind solche haptischen Erlebnisse ein literarischer Hochgenuss", sagte Wiens Bürgermeister Michael Häupl (S) Donnerstagmittag bei der Eröffnung von „Eine Stadt. Ein Buch." in der Messe Wien. Vor dem Bücherturm, bei dem die ersten 1.000 Exemplare des diesjährigen Gratisbuchs „Eine Hand voller Sterne" auf die Literaturfans warteten, gratulierte der Damaszener Autor zur elften Auflage der weltweit erfolgreichsten Gratis-Buchaktion. „Eine Stadt. Ein Buch. ist einfach genial! Wien hat mit Michael Häupl einen der wenigen Politiker auf der Welt, der ein wunderbarer Leser und erklärter Liebhaber des Buches ist", so Schami. Vom „schönsten Buch" in der elfjährigen Geschichte von „Eine Stadt.

Ein Buch" sprach auch Organisatorin Isabella Krumhuber von der Agentur echo event. Das Cover des diesjährigen Gratisbuchs wurde von Filmemacher und Maler Peter Patzak mit seinem Bild „Tür Damaskus"(2005) gestaltet.  Die insgesamt 100.000 Gratisbücher werden bis 28. November 2012 in ganz Wien verteilt. Morgen, Freitag, können Literaturfans den Autor bei einem Autorengespräch in der Wien Energie Fernwärme um 19.00 Uhr nochmals live erleben.

Das diesjährige Buch der von Bürgermeister Michael Häupl initiierten Gratis-Buchaktion „Eine Stadt. Ein Buch." könnte aktueller nicht sein. In seinem Roman „Eine Hand voller Sterne" erzählt der damaszener Autor Rafik Schami von einem kleinen Bäckerjungen, der den Traum hat, Journalist zu werden. Neben den üblichen Problemen des Erwachsenwerdens thematisiert das Buch auch die Zensur in Syrien. „Der Zeitpunkt, dass die Wiener gerade jetzt 100.000 meiner Bücher drucken, rührt mich über die Maßen. Jetzt, wo diese Revolution in Syrien ist, dieser Aufstand, dieses Verlangen nach Demokratie und Freiheit. So weit reicht meine Prophezeiung nicht, das konnte ich vor 25 Jahren natürlich nicht wissen, dass dieser Roman noch so aktuell werden sollte. Das Land gärte damals Anfang/Mitte der 1980er Jahre, als der Roman entstand. Es war Gärung, es war aber noch nicht reif für eine Revolution", erzählt der Autor. Für ihn ist die Auswahl seines als Tagebuch formulierten Romans eine Ehrung für alle mutigen Menschen. „Meine Freunde in Damaskus und im Exil haben gejubelt, denn so eine Initiative gibt Hoffnung. Wien setzt damit ein Zeichen", sagt der seit 40 Jahren in Deutschland lebende Schami. Mit seinem Werk möchte er klug unterhalten und ein Fenster zum Nachdenken über viele Fragen aufmachen. „Literatur soll sowohl ein Fenster zu anderen Kulturen als auch zu anderen Möglichkeiten in unserem eigenen Leben öffnen", so der Autor.